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世界上最受歡迎的社群網站是否沒那麼酷了？

現在，收到電子郵件是尋常不過的事，但在一九九○年代，那可是會讓人興奮不已的。ICQ 和 MSN Messenger 也是一樣。這些即時通訊程式過去一度是和朋友聊天最酷的方式。在一九九九年，假如你提起「即時通訊」，人們馬上會想到「ICQ」，但現在大多數的青少年可能連聽都沒聽過。它還在，只是不太流行而已。另一方面，微軟已決定用 Skype 取代 MSN Messenger ，讓它完全消失。

在不斷轉變的網路世界裡，似乎沒有任何東西可以永遠很酷。會有例外嗎？

臉書最初僅供哈佛學生使用，現在每天卻有六億六千五百萬人登入。但臉書日後會永遠像現在那麼酷嗎？有人說，臉書已經開始走下坡了。

美國一項調查顯示，百分之六十一的臉書使用者到了某個階段都會稍事暫停。有人說，他們單純是覺得很沈悶，有人則說這網站上太多八卦了。十八歲的瑞秋費南德茲說：「我最初加入臉書時，覺得那是最酷不過的事。但現在臉書變得有點無聊。」

臉書所面對最明顯的挑戰之一就是競爭。臉書是社群媒介熱潮的濫觴，曾經是唯一的選擇，但現在卻有幾十個網站和應用程式供你和朋友聯繫。例如，有處理照片的 Instagram；要傳接短信，可以登入推特；要和朋友聊天，可以用 Line 程式；假如要在臉書之外另闢蹊徑的話，就加入Google+ 吧。

臉書另一個困境是介面太龐雜了。看看動態消息欄，其中資訊很多，但卻沒什麼秩序。關於一位要好朋友健康狀況的重要貼文，往往會消失在一堆你認識不深的朋友晚餐吃什麼的照片裡。

臉書了解這一點，目前也正在改變，並向使用者承諾「動態消息將有全新面貌」，宣稱日後的介面將讓使用者更能掌握所看到的內容。

臉書又如何迎戰對手呢？臉書的經營者們一旦看到可能構成威脅的新應用程式或網站，就會設法買下來。還記得我們提過的競爭對手 Instagram 嗎？我們得說「曾是」競爭對手才是，因為臉書花了十億美元（約新台幣三百億元）把它買下來了。

沒有人能夠預言現在起之後的十年，有什麼東西還是酷的，也許到了二○二三年時，小孩子對臉書的所知會少得像現在的青少年對 ICQ 的所知一樣。但至少以目前而論，臉書仍然是時下許多人最重要的工具之一。

資料來源：http://chinapost.com.tw/guidepost/topics/default.asp?id=3515&pre=1&sub=17